用实时生物标志物监测代替年度体检

在美国，年度体检正受到抨击。越来越多的医生认为，除了那些患有慢性疾病或疾病易感人群之外，每年例行的身体检查没什么用处。更糟的是，每年的体检花费了约80亿美元，但是益处却很小。

然而，

体检不太可能完全被取消。

尽管越来越多的医学专业人士一致反对体检，

92%的美国人仍然认为体检很重要。

这种观点其实并不奇怪，

对我们许多人来说，

健康焦虑已成为一种全国性的趋势。

美国对最新的、个性化的健康信息的需求似乎永无止境。然而，医生们似乎确信，从好的方面说，这种痴迷仅是浪费时间，而程度严重地说，这种痴迷是对社会是有害的。尽管如此，大家都认为预防胜于治疗。

有没有一种有效的方法来实现这一点呢?

我们认为是有的。而答案就是致力于开发能够实时监测生物标志物的技术。

生物标志物是健康的代谢指标

例如，当医生采集血液样本时，实验室会测定各种物质的浓度，如离子、胆固醇、白细胞，甚至DNA和蛋白质。如果其中一种生物标志物超出了被认定的健康范围，就说明健康开始出现问题。

一些公司已经在制造可以作为实时的生物标志物传感器的设备。正在开发的一种植入式传感器，可以检测糖尿病患者的血糖水平，并通过无线方式将信息发送到智能手机应用程序上。还有一种监测血压的传感器也已经被开发出来。瑞士的研究人员发明了一种植入物，可以检测与心脏病发作相关的生物标志物。

我们设想有一天，与现代的一体化智能手机类似，带有多个传感器的医疗设备可以用来检测血液或其他体液(如唾液和尿液)中所有的相关生物标志物。这些可以是小型的桌面设备或微小的植入物，并可能被放在肩膀上，作为便携的、微型化的诊断设备。如果这些传感器检测到健康问题，会通过应用程序通知您和您的医生。

当然，在这种技术变得可靠之前，还有许多挑战需要应对。过度诊断和其他“假警报”可能是最大的问题。如今，许多公共卫生官员正在质疑全民性的乳腺癌筛查的实用性。由于相对较高的假阳性率而产生的成本（例如，患者的压力和浪费的钱）似乎大大超过了筛查的益处。

这是一项庞大的任务，可能远远超过人类基因组计划。但随着大数据和先进计算机技术的出现，我们相信这是完全可行的。