研究人员发现新的癌症通路，正开辟新的治疗选案

癌细胞最大的特征之一是产生和消耗能量的方式与普通细胞不同。但此前MDM2在癌症中持续表达的确切作用和功能，一直不为科学家所知。这在一定程度上是因为MDM2被认为既是一种致癌基因(一种突变基因，具有将正常细胞转化为癌细胞的能力)，也是一种肿瘤抑制因子。

通过对人类癌细胞、果蝇和基因改造小鼠的研究，研究人员能够证明，当癌症中出现MDM2基因的额外拷贝时，它们的存在会破坏细胞的生理过程。具体来说，他们发现MDM2与癌细胞线粒体中发现的一种蛋白质相互作用，线粒体是细胞中产生能量、进而维持生命的部分，在这个过程中，MDM2最终会促进癌细胞死亡。

此外，研究小组发现，nutlin-3A是一种很有前景的治疗方法，它可以增强MDM2和线粒体蛋白之间的相互作用，从而帮助杀死癌细胞。本研究还表明，MDM2可以以新的方式被靶向，促进其与癌细胞线粒体蛋白的相互作用，从而刺激癌细胞死亡。

 
“未来的研究应该涉及深入研究MDM2生物学及其药理调控，并检查细胞呼吸作用和线粒体动态变化。阐明细胞对MDM2诱导的应激的反应，将有助于推进我们开发具体的癌症治疗方法，”首席研究员Jerry Chipuk博士解释道，他是肿瘤科学和皮肤病学副教授，也是Tisch癌症研究所基础科学共享资源的副主任。