端粒与生育健康

在个体从受精卵到发育成熟过程中，端粒酶活性和端粒长度是动态变化的。在配子发育形成过程中，精子和卵子中端粒酶表达活跃，以维持足够长的端粒让配子能发育成熟。精子和卵子结合后，在胚胎发育的很早期阶段，端粒酶活性表达一度降低，端粒亦逐渐缩短。但是进入桑葚胚和囊胚阶段后，端粒酶表达重新活跃，端粒再度变长，以适应胚胎各个细胞的快速分裂分化和增殖的需求。胎儿出生后，普通体细胞中端粒酶表达再度沉默，端粒长度缩短，而端粒酶在精子中活跃表达，以保证精子有足够长的端粒长度，以传给后代。普通体细胞端粒长度（5-10kb）比精子的端粒长度（10-20kb）短。有研究报导精子的端粒长度会<